Storbritanniens transportsekreterare Louise Haigh har bekräftat att regeringen inte kommer att slappna av sina mål för elfordon (EV) men erkände möjligheten att införa nya "flexibilitets"-åtgärder för att hjälpa biltillverkare att nå dessa mål, enligt Financial Times.
Den 16 november rapporterade Financial Times att den japanska biltillverkaren Nissan förberedde sig för att varna brittiska ministrar om att landets bilindustri hade nått en "krispunkt". Nissan varnade för att jobb och investeringar kan vara i fara om inte regeringen lättar på reglerna för elbilar.
Den brittiska regeringens "elfordonsmandat" kräver att en viss procentandel av nya bilar som säljs i Storbritannien är elektriska, med procentandelen som ökar årligen tills alla nya bilar måste vara elektriska 2035. Företag som inte når dessa mål får en straffavgift på 15 GBP ,000 per fordon. Nuvarande flexibilitetsåtgärder inkluderar att tillåta tillverkare att köpa krediter från konkurrenter som uppfyller sina mål.
Under de första 10 månaderna i år stod elbilar för bara 18 % av nybilsförsäljningen i Storbritannien, under de 22 % som krävs 2024. Målet kommer att stiga till 28 % nästa år. Biltillverkare har varnat för att den kraftiga ökningen av mål, i kombination med en försvagad konsumentefterfrågan, kan göra det svårt att följa efterlevnaden även med användning av krediter.
Haigh uppgav att regeringen är i "lyssningsläge" och kommer att överväga de utmaningar som tillverkarna står inför under ett bilateralt möte med Nissan den 18 november och en bredare rundabordsdiskussion med bilindustrin den 20 november. "Det finns viss flexibilitet i de nuvarande reglerna. , men vi vill arbeta med branschen för att säkerställa att de är effektiva och ta itu med dessa frågor, men vår ambition och uppdrag förblir oförändrade, säger Haigh till LBC-radio.
Regeringstjänstemän har indikerat att "alla alternativ" övervägs för att stödja brittiska biltillverkare att nå målen. En regeringskälla sa till Financial Times att ministrarna är "tydligt medvetna" om branschens oro. "Tillverkare har varit väldigt uppriktiga om sina utmaningar", sa källan.
Förslag för att underlätta efterlevnaden inkluderar att tillåta brittisktillverkade bilar som säljs utomlands att räknas in i EV-försäljningen och att balansera de procentuella målen mellan bilar och skåpbilar. Den 17 november uteslöt inte det brittiska transportdepartementet dessa alternativ, eftersom det var för tidigt att fatta definitiva beslut.
En branschinsider kommenterade att det skulle vara ett "positivt steg" att låta försäljning utomlands räknas mot EV-målen och erkände att alla parter undersöker olika möjligheter.